沉香最重要的特征就是香味，一块好的沉香首先要香味好，香味不好，即使含油量再高，品相再好，品质也上不去，所以一般鉴定沉香首先从香味开始。

不知从什么时候开始，沉香中是否含有“凉”味成为判定品质优劣的一大隐藏标准，但凡与“凉味”沾边的沉香也都有着好的卖价。

奇楠的“凉”

大多人以为“凉”是奇楠韵味中比较特殊的一点，“凉”味越重就越接近奇楠，其实这样说并不全面。在现有的奇楠沉香里，只有生香白奇楠会有直接的类似薄荷的凉味，其余的奇楠香并无明显的“凉”气，更多以“甜韵”为主。

沉香中很难见带有奇楠那般“凉”味的品相，但是其中一些的香韵闻后令人感到神清气爽的，都被认为是带有“凉”味，比如文莱沉香、芽庄沉香，不过这些沉香中的“凉”却各不相同。

文莱沉香中的“凉”意接近白奇楠，不过文莱沉香中的甜味要稍重一些，而且比较单一，没有白奇那种甜凉相融，又回味无穷的气韵。

芽庄沉香中的“凉”其实更接近富森红土的清香气韵，闻后令心胸通达，舒畅排郁。不同的是，芽庄沉香的“凉”比红土更直接一些，但相比文莱的“凉”意就要稍显弱一些。

虽然沉香中的“凉”味受人喜爱，但在选购时也不能以此为主要的衡量标准。一款好的沉香，其香韵中首要的标准应是无不良杂味，然后是舒适怡人，能够令人身心畅快的味道才是真正的好香。