沉香自古就有“六国五味”之说，是日本镰仓时代末期的香道创始人三条西实隆定义并传承至今。

“六国”就是根据沉香的不同产区分为：伽罗（梵文黑香木之意）、罗国（暹罗）、真南蛮（印度马拉巴尔海岸）、真那贺（马来半岛麻六甲海峡）、佐曾罗（印度）、寸门多罗（苏门答腊）等六类，是指香木的产地和最初渡来时的国家名称。而现在，我们已经把沉香的产区重新定义，基本分为：越南芽庄、越南惠安、越南富森、印尼加里曼丹、安纹、伊利安、寮国、苏门答腊和星洲，主要还是在东南亚一带，即沉香的最原始产区。

“五味”就是根据沉香的不同香味，分别分为辛、甘、酸、苦、咸五种味道，故有“六国五味”之称。不过，现今这些已经不是卫衣判断沉香香味的标准公式了。

六国五味，就是说不同产区的沉香会有各自不同的香味，而且变化很大，各有特色。特别是喜欢香道的人，需要品鉴不同产区沉香味道的变化差异，进行对比欣赏，这样才可以读懂沉香，才能真正体会香道的乐趣......