沉香作为香道中鼎鼎有名的香品，受到众多香友的喜爱和赞美。沉香熏燃后散发的香味美妙无比，令人沉醉。但是很多初次接触沉香熏香的朋友，不知道该如何判断沉香熏香时的香味，香掌柜要告诉大家的是，沉香熏燃时，是有规律可循的，一般分为初香（头香）、中香（本香）、尾香。

初香（头香）

沉香初香的味道，非常短暂。注意，当沉香刚上炉后，处于加热状态时，此时散发的味道，是沉香中的木质、水分等在加热后散发出的杂味，不太好闻，并不算真正开始散发香味，到了初香时，味道才开始真正散发。沉香初香，并非所有的人都能接受，喜欢初香的人，会非常迷恋这个短暂的过程，而不喜欢初香的人，会忽视这个阶段。

中香（本香）

中香是紧跟在短暂的初香之后的，中香又称本香、主味、正味等，是沉香熏燃时的香味的总基调，是真正品闻沉香的阶段，也是判断沉香香型的重要因素。这个阶段非常的平稳，香气稳定，一般不会出现太大的变化。

尾香

很多人以为沉香的中香是熏燃时间最长的一个阶段，其实这是不对的，中香之后的尾香阶段，才是世间最长的一个阶段。尾香又称末香、后味等，留香持久，挥发非常慢。随着沉香被慢慢熏燃，其中能够散发香味的有机物被燃烧殆尽，香味开始变得单一并慢慢减弱，当闻到木味和微甜味的混合，表明沉香已经熏燃完毕。

天然野生沉香的熏燃过程，大多都是按照以上的三个阶段来散发香味的，尤其是高品质的香品，这三个阶段非常连贯、和谐、自然，而假沉香和人工沉香，是不会有这样的规律的，因此，熏燃也是鉴别真假沉香的重要手段。