说起历史上后宫妃嫔们的日常生活，正史中往往笔意偏激，要么是后妃贤德和睦，要么是祸水荒淫祸主；而在许多热播的宫廷剧中，后妃们争宠夺权，手段凌厉。这些都不足以诉说后宫女人生活的万分之一，古人一句“红颜未老恩先断，斜倚薫笼坐到明”，才是说尽了后宫生涯的无趣。

古人的生活很讲究情调，不像现代人忙碌焦躁的状态，焚香品茗、鼓乐笙歌都是古人所喜爱的雅事。提到“香”，香掌柜发现中国古代就一直有用香的习惯，不仅宫廷重视用香，民间也常常通过用香来显示身份。因此，“香”在明清小说中随处可见，当然《红楼梦》也不例外。